Panoramische landschappen

We rijden deze dag verder naar het westen van Cuba, naar de mooie vallei van Viňales. We bezoeken eerst Pinar del Rio voor de sigarenfabriek genaamd 'Trinidad' (hier was fotograferen niet toegestaan, dus geen foto's & video) en een likeurfabriek, daarna naar een landgoed/ranch  waar een paardenstal, Sietze en Tineke maken een ritje op een paard, anderen nemen de koets. Een prachtige plek op een heuvel met zicht op het meer, waar we ook de lunch gebruiken. Onderweg bezoeken we nog een droogschuur, waar de tabaksbladerenhangen te drogen aan stokken. De regen haalt ons nu echt in als we in het dorpje  Viňales aankomen, een stortbui houdt ons enige tijd gevangen onder de balustrades van de dorpstraat. We rijden naar ons mooie hotel ‘los Jazmines’, met uitzicht op de prachtige vallei met haar ‘Mogotes’. In het hotel heerst een stemming van euforie, Barcelona is bezig Europees kampioen te worden (Champions League finale op Wembley). Een regenachtige middag voor de buis. ’s Avonds samen eten in de mooie dinerzaal met mooi uitzicht.

  website 'Trinidad' 

Terug naar feestelijk Havana

Vandaag verlaten we het tabaksgebied, en rijden terug naar Havana. We bezoeken een orchideeën kwekerij Soroa (met ±700 soorten) met prachtige bloemen en planten, daarna rijden we door naar Las Terrazas, een ingenieus complex van 5.000 ha natuur met 20 ruïnes van koffieplantages, een kleine woongemeenschap met een hotel en verschillende restaurants en een rivier waar deze dag vele dagjesmensen uit Havana zijn. We krijgen ook nog koffie bij María. Onze gids Ida neemt ons overal mee naar toe en aan het eind lunchen we bij ruïnes van een oude koffie finca. Na de lunch krijgen we uitleg over de huisvesting van de slaven, het droge van de koffie en de koffieteelt zelf. Terug naar Havana, onderweg zien we in de bus een leuke film over de Buena Vista Social Club, oude Cubaanse muzikanten die door Ry Cooder uit de VS gevraagd waren weer op te treden. We slepen onze koffers weer over Plaza de San Fransico naar ons hotel Los Frailes. ‘s Avonds worden we opgehaald voor onze ‘Cubaanse avond’ een jonge danser haalt ons van het hotel en dan volgt een wilde rit door Havana naar een echte volksbuurt. Op een ruime achterplaats worden we verwacht door een groep dansers en muzikanten, ‘Cuban Mix’ geheten. Eerst nog wat onwennig maar later volledig in het feestgedruis opgenomen laat onze groep zich verleiden tot het maken van verschillende dansen.  Ik wist niet dat we zoveel danstalent onder onze groepsleden hadden. Het is een heerlijke avond en Pieter vindt zijn ‘Amarillo’ dame. Vervolgens ben ik nog even naar de buren van ons hotel geweest, daar was een optreden van de Buena Vista Social Club.

Buena Vista Social Club

Historische treinrit

Een eerste dag  in Havana, we rijden (we hebben deze dag een andere chauffeur Lazaro, omdat Julio te veel km’s gereden heeft) naar het ‘Christus beeld’ (helaas in de steigers), zien oud Havana aan onze voeten liggen, rijden langs de Playas del Este en na een korte koffiestop stappen we in de ‘Hersey Trein’ (www.transhershey.com) en volgen een oude suikerriet transportroute. Maar zeer luxe met muziek en cocktails. Dansen in een trein was ook nieuw voor mij.  Ons lunch adres is langs één van de oostelijke stranden. ’s Middags bezoeken we nog het huis van de schrijver Hemingway, bekend van het boek ‘de oude man en de zee’. Terug naar het hotel en ’s avonds eten in la Marina een ´eenvoudig´ cafetaria waar we ook ons ontbijt gebruiken. La Marina wordt door de groep niet aangeraden om daar te gaan eten, het vlees bij het diner was heel droog en sommige zaken bij het ontbijt waren gewoon ´op´ !! zoals theezakjes.

El Cristo de La Habana

 ‘Los Brill´ had een beetje´versterking´ nodig